Gà nướng với nước sốt “peri-peri.” (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
FULLERTON, California (NV) – Tôi chưa bao giờ thử thức ăn của Bồ Đào Nha và Orange County có rất ít các quán bán món ăn của nước này, nên lại càng ít cơ hội để thử hơn. Tuy vậy, trong những tuần gần đây, thương hiệu gà nướng The Port of Peri Peri khai trương ở Fullerton và tôi phải đến thử.
Thương hiệu gà nướng kiểu Bồ Đào Nha The Port of Peri Peri có tiệm đầu tiên ở Chicago, sau đó có thêm nhiều chi nhánh ở khắp tiểu bang Illinois. Vì thành công, thương hiệu này quyết định mở thêm tại Indiana, Missouri, Texas và cuối cùng khai trương ở California với chi nhánh đầu tiên tại Fremont ở Bắc California.
Trong những tuần đầu Tháng Tám, The Port of Peri Peri khai trương chi nhánh đầu tiên ở Nam California, tại Fullerton thuộc Orange County và chỉ cách đại học Cal State Fullerton khoảng một block đường.
Bảng hiệu của The Port of Peri Peri. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Món chính của tiệm này là gà nướng với nước sốt “peri-peri” làm từ ớt hiểm “mắt chim” của Phi Châu. Người Bồ Đào Nha đến lục địa này hồi thế kỷ 15, tìm thấy loại ớt này, sau đó cho thêm tỏi, giấm, bột ớt paprika và nhiều vật liệu khác của Âu Châu để chế ra nước sốt “peri-peri” có nghĩa là “ớt ớt” trong tiếng Swahili.
Đến nay, con cháu của những người Bồ Đào Nha sinh ra tại Angola và tại Mozambique ở Phi Châu vẫn còn tranh cãi ai là người chế ra nước sốt “peri-peri.” Tuy vậy, đây là một món không thể thiếu của ẩm thực Bồ Đào Nha.
Bên trong tiệm. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Món chính của The Port of Peri Peri là gà nướng, nên tôi gọi một con gà, cùng với hai món ăn kèm là bắp trộn mayonnaise và cơm kiểu Bồ Đào Nha, thêm một phần cánh gà nữa. Khách đến đây có thể chọn độ cay cho phần gà của mình và tôi chọn độ cay vừa phải, rút kinh nghiệm từ nhiều lần chọn độ cay nhất và không thưởng thức được mùi vị gì.
Đầu tiên là cánh gà nướng được bôi nước sốt “peri-peri” màu cam lên và nướng trên lò than thơm phức. Gà nướng bằng lửa than, có mùi thơm gần như hơi khét rất đặc trưng và lớp da cháy xem nhìn rất hấp dẫn. Cánh gà chắc thịt, thấm nước sốt có vị chua của giấm, vị cay của ớt hiểm và có mùi thơm của tỏi rất ngon miệng. Độ cay của nước sốt rất vừa phải, vẫn làm tê đầu lưỡi, nhưng không tạo cảm giác khó chịu và làm thực khách thèm ăn hơn.
Bắp trộn mayonnaise. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Sau đó là con gà nướng cùng các món ăn kèm. Một con gà khoảng $30 được chặt thành bốn phần gồm có hai phần ức và hai phần đùi lớn. Thịt gà vẫn được nướng trên lửa than, vẫn thơm phức. Tuy là gà lớn nhưng chắc thịt, không bở chút nào và vẫn thấm nước sốt chua cay. Đầu bếp của The Port of Peri Peri có vẻ như rất có kinh nghiệm vì nướng ức gà không bị khô, do phần thịt này rất khó làm ngon. Thịt đùi gà thì dai hơn và cũng có mùi thơm cháy xém của lửa than. Nói chung thì gà của quán này không chê được.
Bắp trộn mayonnaise tuy không có gì đặc biệt, nhưng vị ngọt của bắp và vị béo của mayonnaise làm dịu đi vị cay của nước sốt, làm miếng gà ngon hơn.
Cơm kiểu Bồ Đào Nha dùng loại gạo hạt dài, như gạo basmati của Ấn Độ, được nấu với nhiều loại gia vị cay thơm và có mùi vị như món cơm biryani của Ấn Độ. Hạt gạo khô, rời hạt, thấm gia vị, làm vị cay của nước sốt đậm đà hơn, tạo ra sự tương phản với bắp. Các món ăn kèm này giúp thực khách ăn nhiều gà không bị ngán.
Cơm kiểu Bồ Đào Nha. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Quán The Port of Peri Peri còn để vài chai nước sốt “peri-peri” trong tủ lạnh ở phòng ăn để khách có thể chan thêm vào miếng gà nếu thấy chưa đủ. Ngoài ra, còn có loại nước sốt màu trắng, có vị chua, thơm béo, gần giống như ranch để làm giảm đi vị cay của ớt.
Không chỉ có thức ăn ngon thôi, quán The Port of Peri Peri còn phục vụ khách chu đáo. Vì biết khách sẽ dơ tay khi ăn gà dính đầy nước sốt, họ để một bồn nước rửa tay trong góc, rất tiện lợi. Ngoài ra, quán này rất rộng rãi, thích hợp cho những ai muốn đi ăn theo nhóm đông người.
Quán nằm trong khu thương mại, vừa là khu chúng cư ngay góc đường Chapman và đường Commonwealth, gần đại học Cal State Fullerton. Thực khách có thể đậu trong bãi của khu chúng cư, sau đó xin vé đậu miễn phí hai tiếng khi mua gà.
Cánh gà nướng. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Với thức ăn ngon miệng, cách phục vụ chu đáo, lại gần trường cũ, chắc chắn tôi sẽ quay lại đây nhiều lần nữa để thưởng thức món gà nướng kiểu Bồ Đào Nha lai Phi Châu.
Quán The Port of Peri Peri tọa lạc tại địa chỉ 2555 E Chapman Ave., Fullerton, CA 92831. (Thiện Lê)
Nguồn: Báo Người Việt
