COSTA MESA, California (NV) – Đối với tôi, được ăn những tiệm thành công, nhiều người biết và có xuất xứ tại Orange County là một điều thú vị. Một trong những tiệm đó là Sidecar Doughnuts & Coffee ở Costa Mesa với bánh donut ngọt ngào và nóng hổi.
Được thành lập từ năm 2012, Sidecar có châm ngôn “Bánh donut nóng hổi nhất thế giới” và chinh phục được nhiều thực khách ở Orange County.
Đây là một tiệm bánh nhỏ có đông khách từ sáng. Tôi đến đây khoảng 9 giờ sáng và thấy trong tiệm đã có người xếp hàng đợi bánh nóng ra. Đúng như trang web của họ, nhà bếp lúc nào cũng bận rộn nhào bột và chiên bánh mới với số lượng vừa phải để bán hết không bị dư.
Các tiệm donut thường làm bánh từ đầu ngày, nhiều khi không ai mua và bánh cũ để trong tủ cả ngày, chả ngon lành gì hết. Tuy nhiên, Sidecar làm bánh mới mỗi tiếng, vì bán được nên không bị dư bánh và vẫn giữ được phẩm chất.
Tôi để một cô nhân viên chọn giùm sáu loại bánh ngon nhất, trong đó có bánh táo, bánh việt quất (huckleberry), bánh bơ đậu phộng và mứt, bánh với thịt xông khói bacon và đường cây phong (maple syrup), bánh donut làm theo kiểu bánh mì “French toast” và bánh chocolate.
Đầu tiên là món bánh táo. Cô nhân viên nói với tôi đây là món đặc biệt chỉ có vào Thứ Sáu nên không thể bỏ qua được. Táo xanh xắt miếng được trộn với bột và quế, sau đó chiên lên, rồi được phủ một lớp nước đường ở ngoài rất hấp dẫn. Món này thường ít ai mua tại các tiệm donut “đầu đường,” nhưng Sidecar chỉ bán món này một ngày trong tuần, chắc phải ngon lắm.
Bánh mới ra lò, được để nguội một chút rồi mới bán cho khách, nên bên trong vẫn còn ấm, xé ra thì mùi thơm của táo và quế xốc lên mũi. Khi cắn vào, lớp đường bên ngoài giòn tan, lớp bột thì giòn nhẹ và mềm xốp bên trong. Táo xanh có vị chua ngọt, chiên không quá lâu nên vẫn còn độ giòn. Bột quế thì được trộn vừa phải nên không quá nồng và vị cay làm nổi bật vị chua ngọt của táo hơn. Các loại bánh táo kiểu Mỹ đều trộn quế quá nhiều nên tôi không thích, nhưng Sidecar dùng quế rất vừa tay và còn làm mùi vị không quá ngọt.
Bánh việt quất thì được làm theo kiểu bánh bông lan, tức là bánh donut có các loại bột nổi, còn các loại donut thường thì được làm bằng men. Bánh thì mềm xốp, lớp bột bên trong có trái việt quất trộn vào và bên ngoài là một đường pha với nước việt quất. Bánh đậm đà mùi chua ngọt của việt quất và cũng không quá ngọt.
Bánh với chocolate là bánh donut làm từ men, được phủ một lớp nước sốt chocolate tự làm bên ngoài và có nhiều viên chocolate của hiệu Valrhona nổi tiếng của Pháp. Bánh làm bằng men nên dai hơn bánh làm từ bột nổi một chút, nhưng vẫn mềm xốp và thơm phức. Lớp nước sốt chocolate hơi ngọt, nhưng có vị đắng rất vừa miệng và những viên chocolate trên mặt bánh thì có vị đắng mạnh hơn, gần như hơi chát, làm người ăn không ngán.
Bánh với mứt và bơ đậu phộng được chế biến theo loại bánh mì kẹp hai vật liệu đó, nhưng làm thành bánh donut. Mùi bơ đậu phông thơm béo, nồng nàn, còn mùi chua ngọt của mứt việt quất tự làm. Bánh này còn có đậu phông rang cùng một viên kem tròng trắng trứng, tạo độ giòn và có thêm mùi vị thơm béo của kem.
Bánh mì “French toast” là một món điểm tâm thường thấy ở Mỹ. Bánh mì được nhúng vào trứng, sau đó chiên vàng hai mặt, rồi rắc đường bột lên và chan nước đường cây phong lên.
Sidecar dựa vào công thức món “French toast xông khói” của đầu bếp nổi tiếng Tim Hollingsworth ở Los Angeles để chế ra loại donut này. Món này có bánh donut làm từ bột nổi, trộn với bột quế, phủ một lớp nước đường cây phong xông khói, có ba loại mứt dâu và có thêm thịt bacon. Bánh thì mềm xốp như bánh bông lan, lớp nước đường hơi ngọt và có vị hơi khét vì được xông khói, rất hợp với vị chua ngọt của mứt. Thịt bacon thì thơm giòn và có chút vị mặn, tạo ra sự tương phản với các vị ngọt.
Cuối cùng là bánh với nước đường cây phong và bacon. Bánh chỉ có hai vật liệu chính này thôi và là một loại donut mới, đa số tiệm donut nào cũng có. Vị đường cây phong ngọt ngào, nhưng không quá ngọt, đi với vị mặn vừa phải và mùi khói của thịt bacon rất ngon. Đây là loại tôi thích nhất vì mùi vị đơn giản, nhưng sự tương phản giữa mặn ngọt làm tôi ăn hoài không ngán.
Tiệm này có những loại bánh donut rất độc đáo, mỗi tháng đều có những mùi vị đặc biệt, đổi liên tục và bánh lúc nào cũng được làm với số lượng vừa phải, cứ mỗi tiếng đồng hồ là có bánh nóng ra lò. Không chỉ vậy, tiệm này còn tự làm nhiều thứ khác như mứt và các loại nước đường phủ lên bánh. Chính vì vậy, Sidecar Doughnuts & Coffee rất nổi tiếng, được nhiều báo đài và tạp chí của Mỹ đưa tin.
Sau khi ăn thử, tôi công nhận tiệm này nổi tiếng là đúng vì bánh làm rất kỹ, lúc nào cũng mới, dùng các vật liệu tươi ngon theo mùa và còn có những mùi vị đặc biệt cho từng tháng để thu hút sự hiếu kỳ của khách.
Vì vậy, tuy một cái bánh donut ở đây khoảng $4/cái, nhưng ăn vào thì thấy được sự chăm chút, nên bán mắc hơn một chút cũng không sao.
Sidecar Donuts & Coffee có tiệm đầu tiên ở Costa Mesa sau đó có thêm ba chi nhánh ở Santa Monica, bãi biển Del Mar thuộc San Diego và Torrance.
Địa chỉ tiệm “mẹ” ở Costa Mesa: 270 E. 17th St., #18, Costa Mesa, CA 92627.
Chi nhánh Santa Monica tọa lạc tại địa chỉ: 631 Wilshire Blvd., Santa Monica, CA 90401.
Chi nhánh San Diego tọa lạc tại địa chỉ: 3435 Del Mar Heights Rd D7, San Diego, CA 92130.
Chi nhánh Torrance tọa lạc tại địa chỉ: 2549-B, Pacific Coast Hwy, Torrance, CA 90505. (Thiện Lê)
Nguồn: Báo Người Việt
