Bánh mì kẹp thị ba chỉ kho kiểu Việt Nam. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
SANTA ANA, California (NV) – Bánh mì kẹp một loại nhân nào đó hay còn gọi là “sandwich” trong tiếng Anh, là một món dễ làm, ai cũng có thể bán được và nơi nào ở Mỹ cũng có một loại sandwich đặc sản. Trong những ngày vừa qua, tôi tìm được tiệm Sandwich Society do người gốc Việt làm chủ ở Santa Ana bán các loại sandwich đặc sản của nhiều thành phố, có cả bánh mì của người Việt Nam.
Sandwich Society là một trong những quán bán sandwich nổi tiếng của Orange County, do hai chị em Mi và Ethan Hồ làm chủ, được thành lập vào năm 2015. Tôi rất ít khi đến một quán nào vài lần trong một tuần, nhưng các món ăn ở đây làm tôi phải quay lại sau khi thử lần đầu
Thực đơn của quán này có đủ loại sandwich, từ kiểu Ý đến kiểu Cuba và kiểu Việt Nam. Bảng thực đơn trên tường còn ghi “The Bánh Mì.” Lần đầu đến, tôi gọi món bánh mì Cuba đặc sản của Florida và món bánh mì “chopped cheese” đặc sản của New York.
Tuy gọi là bánh mì Cuba, nhưng nguồn gốc của món này không phải là ở Cuba, mà là ở Florida. Theo nhiều nguồn tin, món này xuất hiện ở Florida vào thập niên 1830 và do những công nhân làm trong nhà máy xì gà chế ra. Ban đầu, món này chỉ phổ biến ở Key West, sau đó được lan truyền ra nhiều nơi. Đến thập niên 1940, bánh mì Cuba xuất hiện ở Miami, sau đó trở thành một đặc sản của tiểu bang Florida.
Các vật liệu của món này gồm có thịt heo nướng đút lò (roast pork), thịt ham, dưa chua, phô mai Thụy Sĩ và mù tạt được kẹp trong ổ bánh mì của người Cuba.
Bảng hiệu của Sandwich Society. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Quán Sandwich Society đều sử dụng những vật liệu nói trên, chỉ không dùng loại bánh mì kiểu Cuba vì đó là đặc sản của Florida, khó kiếm được ở Nam California. Thay vì vậy, họ dùng loại “bánh mì hổ” kiểu Hòa Lan. Loại bánh mì đó có tên gọi như vậy là vì có vằn như như da hổ. Lớp vỏ “da hổ” này là một lớp bột gạo, được bôi lên ổ bánh mì trước khi nướng. Sau khi ra lò, lớp bột gạo này khô lại và nứt nẻ ra, tạo ra hoa văn “da hổ” và có độ giòn rất đặc biệt.
Thịt heo nướng rất thơm, không quá mặn và đậm đà mùi thịt heo tự nhiên. Thịt ham thì có mùi hơi khét vì được xông khói và mặn mà hơn thịt heo nướng. Phô mai Thụy Sĩ có vị béo và có mùi hơi nồng. Vị chua ngọt của dưa chua và vị chua cay của mù tạt rất hợp với các loại thịt, còn làm giảm đi vị béo, giúp thực khách ăn không ngán. “Bánh mì hổ” thì thơm giòn rất đặc biệt, nhất là phần bột gạo trên lớp vỏ bánh có vị hơi ngọt.
Bên trong tiệm. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Món “chopped cheese” là một đặc sản mới của New York, thường được bán tại các tiệm tạp hóa hay các chợ nhỏ ở quận Bronx và ở khu Harlem thuộc quận Manhattan. Tuy chưa rõ nguồn gốc ra sao, nhiều người cho rằng món này do người gốc Ả Rập chế ra.
Các vật liệu của bánh mì “chopped cheese” gồm có thịt bò bằm, phô mai, rau xà lách và cà chua được kẹp trong ổ bánh mì “hoagie” kiểu Philadelphia.
Quán Sandwich Society gọi món này là “California chopped cheese” nên chế biểu theo kiểu California. Món này vẫn có, cà chua và phô mai Mỹ. Tuy vậy, họ thay bánh mì “hoagie” bằng bánh mì baguette và vừa dùng thịt bò bằm, vừa dùng xúc xích chorizo của người Mễ Tây Cơ. Trong ổ bánh mì này còn có ketchup và mayonnaise.
Bánh mì Cuba, đặc sản của Florida. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Bánh mì baguette thơm giòn, thịt bò được nêm nếm đơn giản, nhưng đậm đà mùi thịt bò tự nhiên. Xúc xích chorizo mặn mà, cay thơm, tạo ra sự tương phản với mùi vị của thịt bò. Phô mai Mỹ có mùi vị thơm béo và chảy ra, phủ hết lớp thịt bên dưới. Rau xà lách tươi mát và cà chua có vị chua ngọt tự nhiên làm giảm đi vị béo, rất ngon miệng.
Vài hôm sau, tôi trở lại đây và gọi thử hai món là bánh mì “gà parmesan,” với bánh mì kẹp thịt ba chỉ kho kiểu Việt Nam.
“Gà parmesan” là món do người Ý nhập cư vào Hoa Kỳ hồi đầu thế kỷ 20 chế ra. Món này gồm có một miếng thịt gà chiên bột được chan nước xốt cà chua lên trên và có một lớp phô mai, gồm hai loại là mozarella và parmesan, ở trên. Món này thường được kẹp vào bánh mì hoặc ăn chung với các loại mì Ý. Ngoài ra, nhiều người còn thay thịt gà bằng cà tím và thay phô mai mozarella bằng phô mai provolone.
Quán Sandwich Society không thay đổi gì công thức của món “gà parmesan,” vẫn có nước xốt cà chua, phô mai provolone và phô mai parmesan, sau đó kẹp vào ổ “bánh mì hổ.”
Bánh mì “chopped cheese,” đặc sản mới của New York. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
“Bánh mì hổ” vẫn thơm giòn, vẫn có vị hơi ngọt đặc trưng của bột gạo. Tuy là gà chiên bột, nhưng miếng thịt gà này không giòn chút nào, nhưng có cái hay riêng vì lớp bột thấm đầy mùi vị chua ngọt nước xốt cà chua. Phô mai thì thơm béo, có mùi hơi nồng, rất hợp với nước xốt cà.
Cuối cùng là món bánh mì kẹp thịt ba chỉ kho kiểu Việt Nam. Các vật liệu của món này đều dùng những thứ rất quen thuộc trong ổ bánh mì của người gốc Việt như ngò, dưa leo, mayonnaise, ớt xanh jalapeno và bánh mì baguette. Tuy vậy, Sandwich Society có vài thay đổi như thêm phô mai provolone và thay đồ chua, làm từ củ cải và cà rốt, bằng bắp cải tím ngâm chua.
Theo thực đơn, thịt ba chỉ được kho trong 12 tiếng, nên mềm nhừ. Trong ổ bánh mì vừa có thịt vừa có da, thơm béo, có mùi vị ngọt ngào, mặn mà như thịt kho tiêu. Thịt kho đi cùng với vị béo, hơi nồng của phô mai provolone rất lạ miệng. Bắp cải tím ngâm chua vừa có vị chua ngọt, vừa có vị hơi đắng đặc trưng của bắp cải cùng vị ngọt tươi mát của dưa leo, đi cùng với mùi thơm của ngò, vị cay của ớt và vị béo của mayonnaise cho người ăn cảm giác như đang ăn một ổ bánh mì kiểu Việt Nam.
Bánh mì “gà parmesan” kiểu Ý. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Sandwich Society có tiệm “mẹ” ở Santa Ana và chi nhánh mới mở hồi Tháng Bảy, 2019, ở Tustin.
Tiệm ở Santa Ana tọa lạc tại địa chỉ 2031 E First St. A3, Santa Ana, CA 92705, gần ngã ba đường First và đường Golden Circle.
Chi nhánh mới ở Tustin nằm trong khu ăn uống Mess Hall Market tại địa chỉ 1705 Flight Way Suite 8, Tustin, CA 92782. (Thiện Lê)
Nguồn: Báo Người Việt
