Biện Lý Liên Bang Robert Brewer loan báo việc truy tố. (Hình: CNN)
LOS ANGELES, California (NV) – Khoảng một chục nhân vật lãnh đạo một nhà thờ Tin Lành ở California, nhưng có chi nhánh ở nhiều nơi, vừa bị một đại bồi thẩm đoàn liên bang truy tố tội cưỡng bách lao động những người đa số thuộc thành phần vô gia cư.
Bản tin của CNN hôm Thứ Ba, 10 Tháng Chín, nói rằng giới lãnh đạo nhà thờ Imperial Valley Ministries (IVM) lôi kéo người vô gia cư bằng cách hứa hẹn cho họ thức ăn và nơi ở, nhưng thực ra lại bắt họ phải đi xin tiền chín tiếng đồng hồ mỗi ngày, sáu ngày một tuần, và “chuyển các quyền lợi an sinh xã hội của họ cho giới lãnh đạo nhà thờ”, theo các công tố viên trong bản thông cáo đưa ra hôm Thứ Ba.
Giới lãnh đạo nhà thờ nay sẽ bị truy tố về các tội danh như thông đồng làm việc bất chánh, cưỡng bách lao động, nhận trợ giúp qua hành động gian dối, theo Biện Lý Robert Brewer.
Nhà thờ này cũng có các nhà thờ chi nhánh và các nhà cho thành viên sống chung ở Mỹ cũng như ở Mexico.
Các bị cáo đã bị bắt tại El Centro và San Diego ở California cũng như ở Brownsville, Texas.
Lãnh đạo nhà thờ Imperial Valley Ministries (IVM) bị tố cáo lợi dụng người vô gia cư, bắt họ đi xin tiền. (Hình: Spencer Platt/Getty Images)
Cáo trạng nói rằng giới chức nhà thờ lợi dụng người vô gia cư, hứa hẹn cho họ bữa ăn và nơi ngủ yên ấm buổi tối, theo Biện Lý Brewer.
Thế nhưng “những nạn nhân này bị cầm giữ, bị tước bỏ nguồn trợ giúp tài chánh nhỏ nhoi của họ, bị lấy đi tự do và phẩm giá của họ,” cũng theo Biện Lý Brewer.
Cáo trạng nói thành phần lãnh đạo nhà thờ giữ các nạn nhân bên trong các căn nhà được khóa chặt và chỉ họ mới có chìa khóa mở ra, tịch thu các giấy tờ nhận dạng như bằng lái xe, giấy tờ di trú và sổ thông hành để ngăn không cho các nạn nhân bỏ trốn.
Một nạn nhân là một cô gái 17 tuổi đã trốn thoát bằng cách phá cửa sổ và đi trình báo cảnh sát, theo Biện Lý Brewer.
Phụ tá Biện Lý Chris Tenorio nói trong cuộc họp báo hôm Thứ Ba rằng các nạn nhân bị buộc phải giao nạp tất cả những gì họ sở hữu, kể cả các thẻ food stamps của họ, cho giới lãnh đạo nhà thờ.
Biện Lý Brunner nói rằng việc nhận ra những người bị cưỡng bách lao động là điều khó khăn vì các nạn nhân thường bị cô lập và làm những công việc không lộ diện như trong các trang trại, ở nhà, nhà hàng, và cơ xưởng, ngay cả bị buộc phải đi xin tiền. (V.Giang)
Nguồn: Báo Người Việt
